Os computadores domésticos de hoje têm capacidade superior aos supercomputadores de uma década atrás. Mas o que fazer se você deseja, ou precisa, de um supercomputador hoje, e não pode esperar dez anos para resolver os seus cálculos?

Este é o caso de inúmeros pesquisadores, em escolas e institutos de pesquisas sem os recursos necessários para adquirir um supercomputador comercial.

Construa seu próprio supercomputador !

Tim Brom, um estudante da Universidade de Kentucky, nos Estados Unidos, auxiliado pelo seu professor Joel Adams, levou essa questão bem a sério e resolveu projetar e construir o seu próprio supercomputador.

A um custo de US$2.570,00, eles construíram o seu Microwulf, um supercomputador quase portátil, certamente o menor e mais barato supercomputador do mundo. Construído com peças disponíveis no comércio, o Microwulf alcança a marca de 26,25 gigaflops - 26,25 bilhões de operações de vírgula flutuante por segundo.

Isso torna o Microwulf mais de duas vezes superior ao famoso Deep Blue, o supercomputador da IBM que derrotou o campeão de xadrez Gary Kasparov, em 1997. O Deep Blue custava, sem considerar a inflação desde então, a bagatela de US$5 milhões.

"Tanto quanto sabemos, este é o primeiro supercomputador que tem essa baixa relação preço/desempenho - o primeiro a custar menos de US$100 por gigaflop," diz Adams.

Supercomputador portátil

O supercomputador portátil é formado por quatro placas-mãe dotadas de processadores dual-core, interligadas por um switch gigabit de oito portas. A disposição dos componentes e suas interconexões em três andares torna o Microwulf pequeno o suficiente para poder ser carregado e colocado em qualquer ambiente que disponha de um mínimo de espaço.

O supercomputador é considerado um cluster Beowulf, um grupo de computadores interligados, trabalhando de forma paralela para resolver um determinado cálculo e rodando software livre.

Todos os dados da construção do supercomutador caseiro estão sendo disponibilizados pelos pesquisadores em seu site, o que permite que outros pesquisadores possam reproduzir a façanha (veja os links abaixo).

Links com assuntos desse post:


Microwulf

Beowulf.org

LittleFe



Control C + Control V do :Inovação Tecnológica